La producción de Eagle Ford Shale aumentará un 50 por ciento este año, alcanzando un promedio de 844,000 barriles por día, según un análisis de la firma de investigación y consultoría Wood Mackenzie.
Y a pesar del desplome de los precios del gas natural , los investigadores pronostican que el noreste de Estados Unidos duplicará su producción de gas para 2020.
En el informe sobre la producción energética en Norteamérica publicado el viernes, Wood Mackenzie prevé un futuro prometedor para el sector energético de Estados Unidos, con un rápido crecimiento impulsado por el petróleo de esquisto, incluido el procedente de Eagle Ford y otras formaciones rocosas de esquisto.
Incluso el gas natural estadounidense tiene un futuro prometedor, determinaron los investigadores, y encontraron que todas las perforaciones de gas actuales en los Estados Unidos son económicas a precios superiores a 4 dólares por millón de unidades térmicas británicas. El gas estadounidense cerró el lunes a 3.46 dólares.
"Las lutitas del noreste no han experimentado fuertes reducciones de perforación de gas debido al bajo costo de desarrollo", señaló el informe.
Wood Mackenzie estima que este año se gastarán $ 150 mil millones en el desarrollo de petróleo y gas natural en tierra en Norteamérica. El petróleo apretado representará más del 40 por ciento de ese gasto, según la empresa.
Esa fuerte inversión impulsará la producción de petróleo a más de 5 millones de barriles por día para 2019, con más de la mitad de esos barriles provenientes del Eagle Ford Shale en el sur de Texas y el Bakken Shale en Dakota del Norte y Montana
Según los investigadores, la formación de esquisto Wolfcamp y Cline en el oeste de Texas es una zona prometedora , y se prevé que su producción de petróleo aumente un 76 por ciento para 2018. Wood Mackenzie proyecta que la formación Wolfcamp y Cline, que actualmente representa hasta un 7 por ciento de la producción de la Cuenca Pérmica, duplicará su participación en los próximos 5 años.
Pioneer, Devon, EOG Resources and Approach son los operadores líderes en Wolfcamp / Cline Shale, señala el informe.
Ese crecimiento en el crudo nacional reducirá las importaciones del exterior a solo el 15 por ciento del suministro de crudo de los EE. UU. Para 2020, de alrededor del 44 por ciento ahora.
El crecimiento en el crudo de arenas petrolíferas de Canadá podría desplazar las importaciones en la costa del Golfo, señala el informe. Pero eso requerirá nuevas tuberías y otra infraestructura para transportar el crudo al sur.
“Prevemos que el crecimiento de la oferta seguirá superando el desarrollo de infraestructuras, lo que dará lugar a un mayor uso de modos de transporte alternativos y a una continua volatilidad de los precios”, afirma el informe, señalando que más de la mitad del volumen de crudo que sale de la formación Bakken Shale de Dakota del Norte se transporta por ferrocarril.
Según Wood Mackenzie, el transporte ferroviario en Bakken cuesta aproximadamente un 60 por ciento más que las tarifas de los oleoductos.
“El ferrocarril tendrá un papel, pero no es la solución ideal para activos de producción de meseta de larga duración como las arenas petrolíferas”, afirma el informe. "Para aquellos que se enfocan en un horizonte a largo plazo, las tuberías siguen siendo el modo de transporte más seguro y de menor costo".
