La producción de Eagle Ford Shale aumentará un 50 por ciento este año, alcanzando un promedio de 844,000 barriles por día, según un análisis de la firma de investigación y consultoría Wood Mackenzie.
Y a pesar de la caída de los precios del gas natural, el noreste de Estados Unidos duplicará la producción de gas para 2020, pronosticaron los investigadores.
En el informe sobre la producción de energía de América del Norte publicado el viernes, Wood Mackenzie proyecta un futuro saludable para la energía de los Estados Unidos, con rápido crecimiento liderado por petróleo apretado, incluido el petróleo del Eagle Ford y otras formaciones de roca de esquisto.
Incluso el gas natural estadounidense tiene un futuro prometedor, determinaron los investigadores, y encontraron que todas las perforaciones de gas actuales en los Estados Unidos son económicas a precios superiores a 4 dólares por millón de unidades térmicas británicas. El gas estadounidense cerró el lunes a 3.46 dólares.
"Las lutitas del noreste no han experimentado fuertes reducciones de perforación de gas debido al bajo costo de desarrollo", señaló el informe.
Wood Mackenzie estima que este año se gastarán $ 150 mil millones en el desarrollo de petróleo y gas natural en tierra en Norteamérica. El petróleo apretado representará más del 40 por ciento de ese gasto, según la empresa.
Esa fuerte inversión impulsará la producción de petróleo a más de 5 millones de barriles por día para 2019, con más de la mitad de esos barriles provenientes del Eagle Ford Shale en el sur de Texas y el Bakken Shale en Dakota del Norte y Montana
El Wolfcamp y Cline Shale en el oeste de Texas es un lugar prometedor, dijeron los investigadores, con su producción de petróleo prevista para saltar un 76 por ciento para 2018. La obra Wolfcamp y Cline, actualmente la fuente del 7 por ciento de la producción de la cuenca del Pérmico, duplicará su participación en los próximos 5 años, proyecta Wood Mackenzie.
Pioneer, Devon, EOG Resources and Approach son los operadores líderes en Wolfcamp / Cline Shale, señala el informe.
Ese crecimiento en el crudo nacional reducirá las importaciones del exterior a solo el 15 por ciento del suministro de crudo de los EE. UU. Para 2020, de alrededor del 44 por ciento ahora.
El crecimiento en el crudo de arenas petrolíferas de Canadá podría desplazar las importaciones en la costa del Golfo, señala el informe. Pero eso requerirá nuevas tuberías y otra infraestructura para transportar el crudo al sur.
"Esperamos que el crecimiento de la oferta continúe superando la construcción de infraestructura, lo que resulta en mayor uso de modos de transporte alternativos y la continua volatilidad de los precios ”, indicó el informe, señalando que más de la mitad del volumen de crudo que sale de Bakken Shale de Dakota del Norte se transporta por ferrocarril.
Según Wood Mackenzie, el transporte ferroviario en Bakken cuesta aproximadamente un 60 por ciento más que las tarifas de los oleoductos.
“El ferrocarril tendrá un papel, pero no es la solución ideal para activos de producción de meseta de larga duración como las arenas petrolíferas”, afirma el informe. "Para aquellos que se enfocan en un horizonte a largo plazo, las tuberías siguen siendo el modo de transporte más seguro y de menor costo".
